Zavallı terimi, genel olarak sosyal veya ekonomik zorluklar içinde bulunan bireyleri tanımlamak için kullanılır. Bu kavram, yalnızca fiziksel bir yetersizlik değil, aynı zamanda ruhsal durumlarıyla da bağlantılıdır. Bazen, toplumun gözünde dışlanmış ya da acınacak durumda olan kişiler için bu ifade, bir tür tanıma ve anlayış arayışını simgeler. Zavallı olmak, yalnızca maddi durumla sınırlı kalmayıp, duygusal ve sosyal boyutları da içeren karmaşık bir durumu yansıtır.
Zavallı kelimesi, TDK'ya göre iki farklı anlamda kullanılabilir:
Ayrıca, ekonomik açıdan zor şartlar altında olup yaşam mücadelesi veren kişiler için de bu kelime kullanılabilir.
